科技日报讯 （记者刘霞）美国国家航空航天局（NASA）的小行星探测器“源光谱释义资源安全风化层辨认探测器”（OSIRIS-REx）明年将在小行星“贝努”上着陆，并采集岩石和尘土样本。据英国《自然》杂志网站近日报道，目前，探测器在小行星上的着陆地点已经选出：分别为“夜莺”和“鱼鹰”。

　　自2018年12月以来，OSIRIS-REx一直在围绕“贝努”（Bennu）运行，研究其表面并寻找最安全的降落位置。近日，项目科学家宣布了其可能的着陆地点：名为“夜莺”（Nightingale）的区域和名为“鱼鹰”（Osprey）的区域。NASA日前表示，如果一切顺利，OSIRIS-REx将在其中一个地点着陆，用氮气吹扫小行星表面扬起灰尘，并收集珍贵的样本。

　　该航天器的目标是在2020年8月收集样本，然后返回地球，并于2023年抵达地球。

　　从地质学角度来讲，在“贝努”上着陆相当危险。OSIRIS-REx需要下落到小行星表面一个开阔的沙质区域，以避免撞到任何大石块或吸附大于2厘米的岩石块（这会使其过滤器堵塞）。任务科学家最初认为，“贝努”表面被沙质区域覆盖，因此，OSIRIS-REx可以很轻松地执行采样任务，但结果表明，贝努表面布满大石块，且几乎没有任何开阔区域。