看过《银河系漫游指南》都知道“42”这个终极问题的答案。近日两位美国科学家用50万台电脑花几个月终于破解了这一宇宙神秘数字。

　　人类首次将42写成了3个整数的立方和！前不久，这成为数学界的一大新闻，因为这意味着最后一个100以内的自然数终于被解决了！

　　自从上个世纪50年代开始，数学家们就力图证明一个猜想，是否所有自然数都能够被写成三个整数立方和的形式？例如36=1³+2³+3³。他们很快发现，形如9n±4的自然数都不能满足这个方程，那其他的数呢？

　　要找到这个解并不容易。经过几代数学家的不懈努力，在100以内（除9n±4类型的自然数之外）只有33和42两个数还没有被找到满足方程的解。直到今年3月，美国布里斯托大学数学教授Andrew Booker 用超级计算机运算了三周终于找到了满足33的解，之后他马上联合麻省理工学院数学系首席研究科学家Andrew Sutherland和投入到解决42的战役中。