稀土一直被现代工业称之为“工业维生素”，那是因为它是生产各种现代电子产品的必要物质，而且它是不可再生的资源，因此也就注定了它从被人类发现那天起就是战略级的资源。世界已探明的稀土储量为1.2亿吨，早在上世纪90年代，我国稀土储量在世界的占比曾经高达60%，如今占比大概是30%，占比的大幅度下降并非我国稀土真的被挖掉了一半，而是在世界其它地方不断有新的稀土矿被发现。邻国日本就在海底新发现了一个1600万吨的稀土矿，按照全球目前的年耗量这个矿至少足够使用730年，而且该矿的发现也将改写全球稀土的格局。

　　我国稀土储量大概是4400万吨，暂时在世界上排第一位，因此日本新发现的稀土矿算是一个超级稀土矿了。据日本方面称该矿位于日本东面的小笠原诸岛的南鸟岛，在小岛的周边发现有稀土的踪迹，以小岛为中心方圆2500平方公里的海底都有浓度不等的稀土，其中含量最高的是离小岛西北100公里、距海面5000米深的海底，据日本探矿机构预计该矿的储量超过了1600万吨。不过，日本最头痛的是即使发现了这个稀土矿也没能力开挖，因为日本海上采矿船的作业深度只有50至100米之间。

　　海洋占了地球面积的70.8%，大部分仍是目前的人类没能力开发的地方，因此能发现大型的矿床也是理所当然的事。在日本矿产发现的同时，我国科考船的深潜器在太平洋公海的海底也发现了一个稀土矿，整个矿脉面积达到了150万平方公里。这些让世界为之垂涎的大矿因为开采难度极高，各国只能望洋兴叹，为了开发这些海洋中的宝藏，我国很早就开始研发深海采矿船了。2014年，马尾造船厂得到了中东迪拜MAC的大单，打造一艘价值5亿美元的深海采矿船，2017年深海采矿船竣工下水，MAC却后悔不想要了，原来的承租方加拿大的鹦鹉螺采矿公司赶紧筹集资金，收购了这艘全球唯一的深海采矿船。据悉，按照原来的租船合同，这艘船的日租金高达200万美元。

　　深海远洋采矿船就是用于深海采矿、生产的船，是目前开采深海矿物的最为重要的水面设备。这艘取名为“MAC Goliath”号的深海采矿船，外形类似生产储卸类油轮，区别只是船上的设备，比如矿物开采系统、深海运输装卸系统等，另外还配有大型吊车、水下机器人等装备。船上的多种设备采用了当今世界上最高端的技术，尤其以深海采矿设备为最，比如矿物切割碎矿机、以及矿物收集机。采矿船全长227米，宽40米，排水量4万吨，相当于中型航母的个头，另外船上还可搭载180名工作人员，船上的生活设施也相当齐备，能够维持连续在海上工作5年时间。